Das Fest der heiligen drei Könige und sein Ursprung
Gibt es für das Fest der „Heiligen drei Könige“ eine astronomische Erklärung oder Entsprechung? Da es etwa 14 Tage nach Weihnachten ist, deutet schon allein dieser Zeitraum auf ein vom Mond bestimmtes Fest. Doch wo liegt sein Ursprung und wie lautet die Regel?

Bei den vom Mond bestimmten Festen geht es immer um prägnante Daten, die entweder auf Neumond oder aber auf Vollmond fallen. Da kurz vor Weihnachten Wintersonnenwende ist, liegt die Vermutung nahe, dass das Fest der Heiligen drei Könige mit dem Winterbeginn in einem Sinnzusammenhang steht, der durch den Mond gegeben ist. Bei der Betrachtung astronomischer Daten ab dem Jahre 1582 (nach der gregorianischen Kalenderreform) entdeckte ich folgende Zusammenhänge:

Astronomische Regel?
Der erste Vollmond im Frühling bestimmt den Zeitpunkt des Osterfestes. Warum sollte nicht der frühestmögliche Vollmond im Winter auch ein Fest bestimmen?

Der frühestmögliche Vollmond zu Beginn des Sommers am 21. Juni findet am 4. Juli statt und beendete die germanischen Feierlichkeiten zur Sommersonnenwende. Außerdem wird am 2. Juli das Fest der Begegnung zwischen den beiden schwangeren Frauen der Bibel: Maria und Elisabeth gefeiert.

Der frühestmögliche Vollmond zum Beginn des Herbstes am 23. September ist der 6. Oktober. Am ersten Sonntag des Oktobers wird das Erntedankfest gefeiert. Es kann frühestens auf den 1. und spätestens auf den 7. Oktober fallen.

Wenn der erste Neumond im Winter auf die ersten vier Tage des Steinbocks – also vom 21. bis 24. Dezember -  fällt, ist der erste Vollmond im Winter zwischen dem 4. und dem 8. Januar. Somit beendet das Fest der Heiligen drei Könige einerseits die Weihnachtszeit und die Rauchnächte – auch die 12 heiligen Nächte genannt  - (vom 25.12. bis 6.1.) und ist andererseits der Übergang zur Fastnachtszeit.

Heilige Drei Könige – Mond- oder Sonnenfest?
Das Fest der Heiligen drei Könige wird an einem Sonntag zwischen dem 2. und 8. Januar –gefeiert. Nur in Gegenden, wo der Tag der Heiligen drei Könige ein kirchlicher Feiertag ist, wird er fest am 6. Januar gefeiert.

Das Fest der Heiligen drei Könige wird also durch den frühestmöglichen Winter-Vollmond bestimmt. Doch auch der Stand der Sonne spielt bei diesem Fest noch eine besondere Rolle. Zwischen dem 2. und dem 8. Januar befindet sich die Erde auf ihrer Bahn in der größten Nähe zur Sonne, dem Lebensspender und Licht dieser Welt. Der astronomische Begriff dafür ist Perihel. Somit gibt es zwei astronomische Gründe für das Fest der Heiligen drei Könige.

Wenn die Heiligen Drei Könige den Mond symbolisieren, so symbolisiert das Jesuskind natürlich die Sonne, als „Licht dieser Welt“. Die Heiligen Drei Könige reisen zu dem Kind – wie der Mond am Himmel zur Sonne wandert, wenn er abnimmt.ist auch verständlich, dass sie nicht den gleichen Weg zurückgehen, den sie gekommen sind.

Der Mond wird kurz nach Neumond am westlichen Abendhimmel als schmale Sichel sichtbar. Jeden Tag wird er ein Stück weiter östlich und etwas früher sichtbar, wobei er zunimmt. Je weiter er sich von der Sonne entfernt, desto öfter ist  er mit dieser gleichzeitig sichtbar am Himmel. Der Vollmond steigt in seiner vollen Pracht am östlichen Abendhimmel auf, wenn die Sonne am westlichen Abendhimmel untergeht.

Nach Vollmond geht der Mond immer erst dann auf, wenn die Sonne schon untergegangen ist, und zwar jeden Tag etwas später, wobei er beständig abnimmt.
Beginn des Gregorianischen Kalenders 14.10.1582